Ta neverjetna organizacija rešuje življenja vojnih veteranov in psov zavetja

2024 Avtor: Carol Cain | [email protected]. Nazadnje spremenjeno: 2023-12-16 17:20

Ko se je njen sin vrnil s svoje druge turneje po Iraku, se je Shari Duval iz Ponte Vedra na Floridi srečal z uničujočo realnostjo posttravmatske stresne motnje (PTSD).

"Moj sin, ki je veteran K9 policist, je delal kot vodnik bombnega psa za ameriško vojsko in se vrnil s hudim PTSD," pravi. "Izgledal je enako, izgubil je nekaj teže, vendar je bilo, kot da so luči na vrtu nikogar. Bil je samo lupina znotraj; izgubil je vsa čustva, je bil tiho … in potem se je začel osamiti. Ne moremo ga spraviti iz hiše. Začel je piti - in to je bil otrok, ki ni nikoli pil. Resnično nisem vedel, kaj naj storim zanj."

Ko je iskal način, kako ublažiti nekaj trpljenja svojega sina s črpanjem iz njegove ljubezni do okolja in dela s psi, se je Duval lotil dveh let raziskav o pasji pomoči za PTSD, s čimer je zaključil, da je najboljši način za pomoč svojemu sinu - in drugim podobnim - je morala ustanoviti neprofitno organizacijo, ki bi usposabljala in nudila storitve očetom bojevnikom, da bi jim pomagala pri dostojnem in neodvisnem vrnitvi v civilno življenje.

Leta 2010 so se Duvalove sanje uresničile z rojstvom K9s For Warriors. V letu dni je njena organizacija dosegla neprofitni status.

"Posvečeni smo zagotavljanju servisnih psov našim bojevnikom, ki trpijo za PTSD in / ali travmatsko poškodbo možganov … zaradi vojaške službe 11. septembra," pojasnjuje Duval. "Naš cilj je dati" nov povodec za življenje "za reševanje psov in vojaških junakov."

Vidik »reševalnega psa« je pomemben - sprva je Duval verjel, da mora vzgajati in trenirati čistokrvne pse, da bi opravil to pomembno delo. Toda kmalu je prišla do zaključka, da je bilo v "zavetiščih preveč odličnih, lepih psov, ki potrebujejo dobre domove" in da bi lahko s pomočjo ekipe trenerjev in ocenjevalcev "rešili nekaj življenj teh psov, hkrati pa reševali težave. vprašanje PTSD. “

Danes je seznam psov iz skupine K9s For Warriors zbran skoraj izključno iz zavetišč po ZDA. Večina živali, pravi Duval, so mešanice labrador retriverja ali zlatega prinašalca.

Poleg pasme Duval pravi: »Vsi psi niso sposobni delati. Imeti morajo pravo osebnost in temperament - iščemo pametne, enakomerne živali, ki so relativno nizke vzdrževalne in se želijo učiti. «

Tudi velikost je pomembna, retrieverji pa so idealni, ker imajo številni bojevniki v programu težave z mobilnostjo in ne bi imeli dobrega z manjšim psom.

"Sprejemamo le pse, mlajše od dveh let, in ko jih potegnemo ali podarimo, jih zdravnik pregleda zdravnik za morebitne težave, kot je displazija kolka," pojasnjuje Duval. "Zadnja stvar, ki jo želimo, je, da veteranu da psa in da se spopade s problemom, ki bi ga prepovedal delovati."

Psi se nato še 30 dni ocenjujejo, da »vidijo, kako se ujemajo z drugimi psi, ljudmi, otroki, zvoki, avtomobili, javnimi prostori … celoten proces traja od 30 do 40 dni, preden je pes sprejet v program."

In kaj postane žival, ki je kratka? Na srečo K9s For Warriors ni bil nikoli prisiljen vrniti živali v zavetišče. Psi, za katere se šteje, da niso primerni za služenje živalim, so postavljeni kot hišni ljubljenčki z ljubečimi družinami.

"To je približno 10-odstotna stopnja izpiranja," pravi Duval. "Vendar smo resnično ponosni na dejstvo, da smo od [skoraj] 200 psov, ki smo jih do sedaj ujemali z bojevniki, naredili le dve napaki, pri katerih par ni bil vezan."

To je zato, ker je tako temeljito, kot je K9s, da izberete prave živali za vstop v svoj program, postopek prijave za ljudi je prav tako temeljit, da se zagotovi dobro počutje in uspeh vseh vpletenih.

»Z njimi vodimo veliko, veliko pogovorov - celo gremo tako daleč, da jih predložijo slike in video posnetke svojega domačega okolja, tako da lahko upoštevamo, ali živijo v stanovanju ali hiši, imajo dvorišče, imajo otroke ali druge hišne ljubljenčke,”pravi. »Določimo, kako mobilni je vsak bojevnik, pa tudi, kaj radi počnejo. Če se veteran rad ukvarja s kajakom ali pohodništvom, se želimo prepričati, da ga seznanimo s psom, ki lahko opravlja te dejavnosti."

Duval pa poudarja dejstvo, da "so to službeni psi, ki so usposobljeni s specifičnimi veščinami - niso terapija ali spremljevalni psi." Nekateri se učijo, da pobirajo stvari, drugi se naučijo pridobivanja ali kako odpreti in zapreti vrata. Skupno vprašanje, povezano z veterani s PTSD, je močno zavračanje pristopa s spredaj ali nazaj; v resnici jih postavi na stražo. Naši psi se učijo, da pokrivajo hrbet in blokirajo spredaj, da to ublažijo."

Ena od neločljivih veščin, za katere pravi, da se velik del psov v programu zdi, da imajo instinktivno (to je, da ni poučeno vedenje), je »prebuditi svoje bojevnike iz grozljivih nočnih mor in spominov. Psi bodo polizali svoje obraze ali jih potegnili, da jih bodo spet pripeljali nazaj v resničnost - to je pravzaprav posledica vezanosti biti z njimi.

Glede na običajno citirano statistiko, da je 22 veteranov na dan izgubljenih zaradi samomora, Duval pravi, da je največja skupna korist programa K9s For Warriors: "Varčujemo jim življenja. Ti psi rešujejo življenja. Psi zavzamejo mesto zdravil in veteranom dajejo razlog, da se prenehajo osamiti, da pridejo ven in živijo."

Sledijo zgodbe treh resničnih K9s For Warriors "diplomantov" in njihovih neverjetnih psov:

Greg & Jackson

Po osmem sodelovanju z IED (improvizirano eksplozivno napravo) se je Greg vrnil domov v Missouri leta 2012.

"Vrnil sem se v ZDA veteran z PTSP-jem in travmatsko poškodbo možganov," pravi. "Takoj sem začel zdraviti."

Njegovi prijatelji in družina pa so menili, da bi lahko storili kaj drugega, da bi Gregu pomagali pri rehabilitaciji. Po odkrivanju K9s For Warriors na družabnih medijih je njegova žena skupaj s prijateljem predlagala, naj se prijavi v program. Nekaj tednov kasneje je prejel pismo o sprejemu od Duval in njene ekipe.

"Ne morem se držati zdravil in zagotovo sem iskal način, kako ublažiti količino, ki sem jo potreboval," pravi. "Možnost, da lahko to storimo s tem programom, moram priznati, je bila precej privlačna."

Gregov "trening" je potekal kot vsi drugi udeleženci programa K9s.

»V aprilu sem šel v objekt, da bi začel bivati,« pravi. »Bil sem v skupini s petimi drugimi. Prišli smo v nedeljo, imeli smo orientacijo in naslednji dan je bil "dan psa", ko smo vsi morali spoznati naše pse."

Ko se je Greg predstavil Jacksonu, je bila to "skoraj" ljubezen na prvi pogled.

"Prinesli so to veliko mešanico Lab-mastifa in moja neposredna misel je bila:" Prosil sem za psa, ne za konja! "Potem pa sem izvedel več o njem - on je bil reševanje iz Severne Karoline - in vedel sem, da d se je dobro ujemal."

Po treh tednih usposabljanja, vključno z osnovnimi ukazi in delom s psom v javnosti, so se Greg in Jackson odpravili domov.

»Jackson je bil Božji dar,« pravi. "Zdaj so stvari drugačne - lahko pridem ven iz hiše, lahko sem bolj odprt, ni mi treba skrbeti, ali mi nekdo ima hrbet." Jacksonova naloga je, da me osreči. Ne morem reči dovolj dobrih stvari o njem."

Erick & Gumbo

Erick je bil vojni veteran, ki je živel v jugozahodni Louisiani in je trpel za PTSD.

»Pravzaprav mi je napisal recept za to,« pravi Erick in dodal, da je vedno imel ljubezen do psov in da je z njimi delal v vojski.

Internetno iskanje pa je dalo vrtoglavo število rezultatov in videl je, da se je Erick obrnil na »vsaj 20 različnih orgov, ki iščejo psa.« Končno se je povezal s K9s For Warriors - in vedel je, da je našel pravo mesto.

»Zdelo se je, da so zelo dolgočasni, znani,« se spominja. »Vprašal sem o certifikatih; vse preverjeno. Všeč mi je bilo dejstvo, da je potekalo usposabljanje in proces, kjer je bil pes s teboj 24-7, in tam bi bili tudi trenerji in osebje. «

Ko je Erick prispel v objekt K9s na Floridi, je bil nervozen - zanj ni bilo enostavno oditi na nove kraje in spoznati nove ljudi. Osebje in prostovoljci pa so ga postavili lahkotno, in se je veselil naslednjega dne, ko bi spoznal svojega psa.

"Nisem imel pričakovanj glede pasme ali kaj takega, samo sem bil navdušen nad vsem, kar počnejo zame," pravi, in dodal, da sta ga njegova žena in hčerke zafrkavala glede možnosti, da bi se seznanila z "torbico". pes."

Na srečo se je izkazalo, da je njegova tekma v črnem laboratoriju Gumbo, ki so ga sponzorirali in imenovali trener New Orleans Saints Sean Payton. (Vsi psi so popolnoma prosti za veterane, vendar se navijači spodbujajo, da sponzorirajo psa za bojevnika.)

"Sean Payton je podaril denar za K9, da bi lahko nekoga opremil s servisnim psom, in za ta prispevek mu je dal ime Gumbo," pravi Erick. »Pravzaprav je sledil temi Louisiane in posebej želel, da bi Gumbo obiskal veteran Louisiane. Ta srečna oseba sem bila jaz, in morala sem spoznati Seana in iti na nekatere igre Saints.

Kar se tiče Gumba, ki je bil rešen iz zavetišča v Severni Karolini, Erick pravi, da je tudi po koncu treninga in on in njegov pes odšel domov, odnos med njimi se je še naprej gradil.

»Prijateljstvo - ta vez - postane vsak dan močnejše,« pravi. »Toliko je pozitivnih, da imam tega psa. Trpim zaradi kratkotrajne izgube spomina in Gumbo, ne namerno, ampak na splošno, me spominja na stvari. Odvzame moje misli iz nekaterih mojih strahov, počutim se bolj udobno, ko grem v trgovine. Samo ublaži me skrbi glede "resničnega sveta;" bolj ga skrbim."

Morda se ne sliši veliko, toda po Ericovih besedah: "To je velika pomoč."

»Veliko dela morate vložiti v servisnega psa, kot je Gumbo, vendar je izplačilo ogromno,« pravi. "In K9s For Warriors - delajo dvojno dobro dejanje, kolikor sem zaskrbljen, tako da rešim življenja teh psov in pomagam veteranom, kot sem jaz, da me prizadene PTSD. Vsakemu daje drugo priložnost."

Jason & Axel

Ko se je vrnil v Fredericksburg v Virginiji, je bil po treh potovanjih v Afganistanu Jason na "res temnem mestu".

"Še vedno mi niso diagnosticirali PTSD, vendar sem trpela poškodbo možganov," pravi veteran, priznavši, da se je kljub poskusu "vsakega zdravljenja, ki se ga lahko spomnite" počutil popolnoma zaprt od družine in prijateljev..

»Preizkusil sem na ducate vrst zdravil, govoril terapijo, akupunkturo. "Sčasoma mi je bila postavljena diagnoza PTSD."

Ko mu je žena izdala ultimat, je Jason preiskal internet za službene pse, kar je slišal, da bi lahko pomagal veteranom pri njegovem stanju. Medtem ko so druge organizacije imele dolge čakalne sezname, so mu K9s For Warriors obljubili psa v sedmih ali osmih mesecih in v tem času ostala tesno povezana.

»Na koncu tunela sem videl svetlobo,« pravi. »Pomoč je bila na poti.«

Potoval v sedežu podjetja K9s na Floridi z "odprtim umom", ko je Jason v nedeljo spoznal svojega nemškega pastirja sibilne barve, Axela, in to leto praznoval svojo tretjo obletnico. njegovega psa.

"Zelo kmalu po pridobitvi Axela sem vedel, da bo vse v redu," pravi in dodaja, da njegov pes, ki je bil dvakrat pred tem, ko je bil dvignjen iz zatočišča, uničen, pomaga upravljati svoje nočne more in izguba spomina. Najboljše od vsega je bila, da je bil Axel nominiran za letošnjo nagrado Hero Dog Dog - ameriško humano združenje - čast, za katero Jason meni, da zagotavlja platformo za doseganje drugih veteranov, ki trpijo za PTSP.

»Moj in Axelovo zgodbo bom še naprej govoril, dokler nisem modra v obraz,« pravi. "Ta program, ta pes - so mi rešili življenje."